2026-27赛季英超普遍进入“少帅时代”，六大豪门中除阿森纳外均换帅，新任主帅年龄均未满50岁。赛季开启前，《进球网》曾做出五项预测，其中包括摩根·罗杰斯难以证明其1.17亿英镑的身价、卡里克在曼联陷入困境并可能在圣诞节前下课、以及阿森纳轻松卫冕等判断。
夏窗里，曼联并未大举刷新阵容，主要引援包括以约4100万欧元从阿斯顿维拉签下29岁的比利时中场蒂莱曼斯、以约5630万欧元从切尔西引进22岁的巴西中场安德雷·桑托斯，另有接近完成的从布莱顿引入22岁喀麦隆中场巴莱巴，转会费接近7000万英镑。按市场估值，曼联整体身价约8.74亿欧元，而升班马赫尔城的总身价仅约1.44亿欧元。
卡里克在上赛季中途出任救火主帅，但季前热身并不理想：开局2-4负于AC米兰后又有两平一负的不胜战绩。首轮联赛客战赫尔城，曼联排出4231阵型，中锋库尼亚，前场为多尔古、B费、姆伯莫，双后腰为安德雷·桑托斯与蒂莱曼斯，四后卫为卢克·肖、海文、马奎尔与马兹拉维，门将拉门斯。首发阵容整体身价约4亿欧元；赫尔城首发约6560万欧元。
比赛中，曼联始终难以掌控局面。第17分钟，赫尔城角球制造混乱，麦克伯尼一脚抽射被拉门斯扑出击中立柱，阿贾伊补射破门，赫尔城1-0领先。第38分钟，赫尔城死球机会由斯莱特送入禁区，诺贝尔·门迪在点球区高高跃起头球得手，比分扩大为2-0。
下半场卡里克尝试调整：先用拉什福德替换多尔古，随后将舍什科换下桑托斯、用梅努换下蒂莱曼斯，但虽占据更多控球和射门机会，曼联始终未能把握住得分良机。最终比分定格为0-2，曼联遭遇新赛季英超首轮失利。
这场失利让曼联开局蒙上阴影，也使关于卡里克能否在赛季关键阶段守住帅位的讨论更加热烈。
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